据美国《纽约时报》网站10月30日发布文章称，在美国国防部背弃了长期以来关于销毁现存集束弹药的承诺后，美国陆军正在大力采取行动，要为本国炮兵力量采购至少3种外国制造的新型集束弹药。

文章称，集束弹药是一种在目标区域散布子弹药或小型炸弹的武器。美国国会议员和军备控制组织一直谴责这种武器在冲突结束数十年后仍不加区分地给平民造成伤害。2008年在罗伯特·盖茨任美国国防部长期间起草的一项现已被抛弃的政策规定：2018年后使用的任何子弹药的哑弹率要控制在不高于1%。但到了2017年该政策却作出调整，允许此前生产的哑弹率更高的集束弹药投入使用。这让美国可以继续保有规模庞大的集束弹药库存。此后，美国陆军加大了寻求更新型集束弹药的努力。

图为美国陆军使用的火箭弹

文章指出，去年年底，特朗普政府取消了国防部限制本国军队使用集束弹药的政策。国防部副部长沙纳汉今年10月26日在弗吉尼亚州阿灵顿的一次会议上，将美国的这一做法明确归咎于朝鲜所构成的威胁。

文章援引美军方官员的说法称，五角大楼打算购买的新一代武器旨在有选择性地摧毁装甲车，如果找不到合适的目标，可以自我毁灭或者自行拆除引信。从理论上讲，这让它与老式武器相比，伤害到平民的可能性降低。但炸弹专家说，这种安全特性从本质上讲是靠不住的。

文章认为，美国军方曾在许多交战地区使用过子弹药，这些弹药中有许多没有爆炸，它们散落在地面上成了“事实上的地雷”，在冲突结束很久后，危险依然存在。

在今年10月底，作为美国陆军武器与弹药研发基地的皮卡蒂尼兵工厂的一名发言人证实，陆军计划从英国航空航天系统公司购买3100枚瑞典制造的155毫米口径的“博努斯”炮弹。据这家兵工厂的一名代表以及陆军官网上发布的消息，皮卡蒂尼兵工厂还在考虑一种类似的名为SMArt155的炮弹，这是通用动力公司销售的一种德国弹药。

美国陆军的预算文件表明，陆军计划测试由以色列军事工业系统公司提供的一种名为M999的具有杀伤力的新型集束武器。这种炮弹包含9枚子弹药，每枚弹药的形状和大小与易拉罐差不多，每枚都有一个引信，可以发射无线电波，从而测量它距离地面的高度，并提醒引信引爆的时间。以色列军事工业系统公司的代表也说，这种子弹药具有自毁特性。

这些特性对五角大楼来说可能具有重要意义，五角大楼目前面临着诸多指责，因为它的许多子弹药的哑弹率很高，也因为它拒绝加入一项已有100多个国家和地区签署的国际公约。该公约禁止生产、储存和使用不能探测并摧毁单个目标、包括9个以上子弹药并且没有自毁装置的武器。美国陆军拒绝透露它目前试图购买的这类武器的哑弹率。

武器贸易分析人士杰夫·艾布拉姆森说，五角大楼根本不应该再部署任何新的子弹药。他说：“军方策划人士总是可以设想出各种情况来证明使用或研发某种武器的合理性，无论这种情况有多么不可能出现。而国际社会一致认为，永远都不应该使用像地雷和集束弹药这样的滥杀滥伤武器。”